Lamoureux, Johanne

Johanne Lamoureux est historienne de l’art, spécialiste des questions d’art moderne et contemporain, d’historiographie et de muséologie. Elle est titulaire de la Chaire de recherche du Canada en muséologie citoyenne depuis 2019, et dirige également le Partenariat Des nouveaux usages des collections dans les musées d’art (CRSH 2021-2028).

Biographie

Johanne Lamoureux poursuit des études de premier et de deuxième cycles en histoire de l’art à l’Université de Montréal. Dès 1980, elle enseigne cette discipline, dans une perspective interdisciplinaire puis intermédiale, d’abord à l’Université Concordia pendant près d’une décennie, puis à l’Université d’Ottawa (1987-1988). En 1990, elle soutient sa thèse de doctorat, rédigée sous la direction de Louis Marin, au Centre d’Histoire et de Théorie des Arts (CEHTA) de l’École des Hautes Études en Sciences Sociales (EHESS, Paris). Elle devient, la même année, professeure d’art contemporain au département d’histoire de l’art de l’Université de Montréal, qu’elle dirigera de 2003 à 2007. Ayant participé en 1997 à la création du Centre de recherche sur l’intermédialité (CRI), elle dirige de 2007 à 2010 Intermédialités : histoire, théorie et pratique des arts, la revue scientifique du Centre. Puis, elle assume entre 2014 et 2017 la direction du Département des études et de la recherche de l’Institut national d’histoire de l’art (INHA), à Paris.

Recherches doctorales et critique d’art

Les recherches doctorales de Johanne Lamoureux portent sur la figure de la ruine dans la pratique pluridisciplinaire de l’artiste français Hubert Robert (1733-1808). Sa thèse examine plus particulièrement la prise en compte du lieu et le processus qu’elle désignera sous le vocable « insituation », envisagés comme dénominateurs communs des différents projets d’Hubert Robert, qui fut tour à tour peintre de ruines et d’actualités, concepteur de jardins, décorateur et conservateur au Museum du Louvre.

Parallèlement à la poursuite de ses études universitaires, elle s’engage sur le terrain de l’art contemporain par une pratique assidue de critique d’art, notamment à la revue Parachute, où elle participe au comité de rédaction de 1981 à 1988. Ses comptes rendus traitent principalement des œuvres d’installation, des transformations des pratiques in situ et site specific, puis de la rhétorique des grandes expositions d’art contemporain en Europe. En 1983, elle fait ses premières armes comme conservatrice invitée, en particulier avec l’exposition F(r)ictions : en effet(s) à la galerie montréalaise Jolliet (en activité entre 1966 et 1985).

Commissariat d’expositions et rédaction de catalogues

À partir des années 1990, cette pratique curatoriale se développe en milieu universitaire et muséal. C’est dans un contexte tendu qu’à l’automne 1995, un premier grand projet, Seeing in Tongues: A Narrative of Language and Visual Arts in Québec/Le bout de la langue : la langue et les arts visuels au Québec, est inauguré à la galerie Belkin de l’University of British Columbia, onze jours seulement après le deuxième référendum sur l’indépendance du Québec. L’exposition réunit des œuvres de Gilbert Boyer, Geneviève Cadieux, Martha Fleming & Lyne Lapointe, Raymond Gervais, André Martin, Rober Racine, Louise Robert, Barbara Steinman et Louise Viger. Elle est accueillie l’année suivante à la Galerie de l’UQAM. En mettant en lumière, dans les arts visuels, les traces de l’obsession linguistique qu’elle a observée au sein des milieux culturels québécois, Johanne Lamoureux soulève des questions d’identity politics qui prolongent, en les déplaçant, ses recherches antérieures sur la prise en compte du lieu et les approches contextualisées des pratiques artistiques.

Entre 1998 et 2003, le Musée national des beaux-arts du Québec l’invite à commissarier les expositions Irene F. Whittome : bio-fictions (2000) et Doublures (2003). Elle conçoit ensuite, avec la collaboration de Charlie Hill et d’Ian Thom, la rétrospective de l’artiste canadienne Emily Carr (1871-1945). À cette occasion, elle propose et explore un concept d’exposition déployant le parcours de l’artiste en trois moments scénographiques hétérogènes qui portent et déconstruisent le scénario traditionnel de la découverte de l’artiste et de sa consécration.

Principaux axes de recherche

Interpellée par la polémique entourant Vanitas : robe de chair pour albinos anorexique de Jana Sterbak, Johanne Lamoureux entreprend, à la faveur d’un fellowship du Musée des beaux-arts du Canada (1998), un vaste chantier de recherche intermédiale sur la rhétorique de cette controverse, qui s’ouvre sur la métaphore de la crudité du langage et, plus largement, sur l’imaginaire de la viande dans la modernité plastique et culturelle. De ces travaux critiques naissent un éventail d’écrits et de communications analysant aussi bien le traitement rhétorique de la viande chez Zola, Hergé ou le cinéaste Franju que les usages de la matière-viande dans les actions-performances de Carolee Schneemann ou Allan Sekula.

À compter de 2013, la chercheuse fait graduellement passer sa focale de l’objet et de l’exposition à la collection. Avec Mélanie Boucher et Marie Fraser, elle fonde le Groupe de réflexion sur les Collections muséales et l’impératif événementiel/Convulsive Collections (CIÉ/CO) dans le but d’étudier la nouvelle temporalité que l’impératif événementiel induit au sein des collections muséales. Ce projet initial s’élargit en 2021 dans le cadre d’un Partenariat qui explore dorénavant les nouveaux usages des collections dans les musées d’art et au terme duquel une profonde réflexion rétrospective et prospective sur les pratiques évolutives de constitution, de conservation, d’exposition et de médiation des collections muséales aura été menée (CRSH 2021-2028).